Celebrating the Graduating Class of 2025: Thanya Hawkins

The University of San Diego would like to congratulate all of our wonderful students who are graduating this year. We will be spotlighting students from across campus, sharing their educational journeys leading up to commencement.

Thanya Hawkins, a political science and ethnic studies major, has taken a unique path to graduation, one shaped by diverse experiences and a sense of purpose.

Born and raised between City Heights and the College Area in San Diego, Hawkins moved to Cave City, Arkansas, halfway through high school. Despite the challenges with the abrupt cultural shift, she thrived — graduating with honors, enrolling in college courses, and working at a local pharmacy — before making her way back to San Diego to attend USD within the College of Arts and Sciences.

“I chose to come to the university just because, one, it’s such a beautiful campus and it was close to home,” Hawkins said. “I really resonated with the mission and the values.”

Throughout her four years at USD, she served as an executive member of the Black Student Union, a student worker at Copley Library and a resident assistant at the Vistas. 

Hawkins’ commitment to public service extended beyond campus when she began interning in San Diego Mayor Todd Gloria’s office in September 2024. The experience, she said, gave her an invaluable look into how local politics operate.

Looking ahead, she has her sights set on a legal career, with interests in civil rights, medical malpractice or immigration law.

“All of these paths would allow me to help people and give a voice to those who are the most vulnerable in our society,” Hawkins noted.

As a first-generation college student, she shared a mix of both pride and nervous excitement. After graduation, she will begin a fellowship with a Bay Area law firm focusing on civil rights and medical malpractice cases.

“It’s kind of scary knowing that I won’t be able to see the same people I’ve seen for four years,” Hawkins reflected. “But I think it’s the first step forward to a new adventure.”

Celebrando la graduación de la clase 2025: Thanya Hawkins

Thanya Hawkins, estudiante de ciencias políticas y estudios étnicos, ha recorrido un camino único hacia su graduación, uno moldeado por experiencias diversas y un sentido de propósito.

Nacida y criada entre City Heights y el área universitaria de San Diego, Hawkins se mudó a Cave City, Arkansas, a mitad de la preparatoria. A pesar de los desafíos que implicó el cambio abrupto cultural, prosperó: se graduó con honores, cursó asignaturas universitarias y trabajó en una farmacia local, antes de regresar a San Diego para asistir a USD dentro del Colegio de Artes y Ciencias.

“Elegí venir a la universidad porque, en primer lugar, tiene un campus hermoso y está cerca de casa,” comentó Hawkins. “Realmente me identifiqué con la misión y los valores de la institución.”

A lo largo de sus cuatro años en USD, ha dejado una marca significativa en la universidad. Fue miembro ejecutivo de la Unión de Estudiantes Negros, trabajadora estudiantil en la Biblioteca Copley y asistente de residencial en el campus.

El compromiso de Hawkins con el servicio público fue más allá del plantel universitario cuando comenzó su pasantía en la oficina del alcalde de San Diego, Todd Gloria, en septiembre de 2024. La experiencia, comentó, le brindó una visión invaluable de cómo funciona la política local.

Hablando de futuros planes, Hawkins tiene la mirada puesta en una carrera jurídica, con intereses en los derechos civiles, la negligencia médica o el derecho migratorio.

“Cualquiera de estos caminos me permitiría ayudar a las personas y dar voz a quienes son más vulnerables en nuestra sociedad,” señaló Hawkins.

Como estudiante universitaria de primera generación, expresó una mezcla de orgullo y emoción. Tras graduarse, comenzará una beca de investigación en una firma de abogados en el área de la bahía de San Francisco, especializada en casos de derechos civiles y negligencia médica.

“Es un poco aterrador saber que no podré ver a las mismas personas con las que he estado los últimos cuatro años,” reflexionó Hawkins. “Pero creo que es el primer paso hacia una nueva aventura.”